The business model of Patagonia.

De passie voor duurzaamheid en milieu, past Patagonia als een tweedehands jas. Het Amerikaanse outdoor-kledingmerk is vanaf het begin al een pionier geweest op het gebied van duurzame kleding. Met hun circulaire, door impact gedreven businessmodel, zetten ze recycling, duurzaamheid en de levenscyclus van producten, boven aan de agenda. Als een van de eerste bedrijven in de kledingindustrie, begrepen zij hoe belangrijk het is om je aan te passen aan de klimaatverandering. Ze maakten van duurzaamheid niet alleen hun missie, ze maakten er een trend van. Lees verder en ontdek hoe Patagonia afscheid nam van de traditionele silo-mentaliteit en zich in zette voor mens en planeet.

Van Doe-het-zelf naar Doe-het-goed.

Het begon in de jaren zeventig toen Yvon Chouinard, een echte klimfanaat, aan niets anders kon denken dan aan het bedwingen van ’s werelds hoogste bergen. In die tijd was klimmen geen goedkope hobby. Om geld te besparen en om de klim omhoog te kunnen verbeteren, begon Yvon met het produceren en verkopen van zijn eigen klimuitrusting. Zijn eerste doorbraak: de stalen haken die klimmers vastzetten in een rotswand. Door deze haken werden hij en zijn bedrijf in één klap in de Amerikaanse community van klimmers gelanceerd en kreeg hij al snel 40 procent van de klimmarkt in handen.


Ondanks dit overdonderende succes, was het toch niet allemaal zo rooskleurig. De stalen haken maakten gebruik van bestaande spleten in de rotswand, spleten die na verloop van tijd steeds wijder werden en de rots blijvende schade toebrachten. Dat zat Yvon niet lekker. Het alternatief in de vorm van aluminium haken, was echter te duur om te produceren en maakte het om die reden lastig voor het bedrijf om te kunnen groeien. Als Yvon een positieve impact wilde maken op de wereld en het milieu, en als hij van zijn bedrijf een kracht ten goede wilde maken, dan moest er iets veranderen. Yvon verschoof de focus van zijn bedrijf van klimuitrusting naar duurzame outdoor-kleding.

"De wereld redden is voor ons (Patagonia) de hoofdzaak."

- Yvon Chouinard.

Patagonia waagt de stap naar kleding die een leven lang meegaat.

In die tijd was het ontwerpen en verkopen van kleding die in de eerste plaats een leven lang zou meegaan, nog ondenkbaar – zeker met concurrenten die vooral gefocust waren op het terugdringen van de productiekosten en het verhogen van de productie. Het gebruikelijke, allesbehalve duurzame businessmodel had veel negatieve effecten: een enorme hoeveelheid afval, de uitputting van grondstoffen en de uitbuiting van arbeiders. Yvon besloot om de dingen anders te doen en legde zich erop toe een kledinglijn te ontwerpen die minder schadelijk zou zijn voor het milieu. Dat was het begin van Patagonia; een duurzaam outdoor-kledingmerk dat zich inzet voor het verkleinen van hun maatschappelijke en ecologische voetafdruk.

Yvon Chouinard vindt dat bedrijven, zonder uitzondering, een corporate verantwoordelijkheid hebben om de planeet te beschermen. En met Patagonia geeft hij het goede voorbeeld door de levensduur van producten te verlengen, iets terug te doen voor de planeet en verantwoord te produceren.

Reduce-Reuse-Repair.

Bij Patagonia draait alles om het ontwerpen, testen en verkopen van duurzame kleding. Het bedrijf laat het zware werk over aan onafhankelijke, gecertificeerde partijen. Patagonia komt zijn groene belofte echt na! Door samen te werken met bedrijven die het Fair Trade-certificaat hebben, door eerlijke lonen te garanderen en veilige werkomstandigheden te creëren, plant Patagonia zijn vlag op de top van Mount Sustainability.


En dat is nog niet alles. In het magische rijk van de driehoek Reduce—Reuse—Repair, heeft Patagonia nog één extraatje voor zijn klanten: “Worn Wear”, een reparatiegarantie voor het leven. Ja, dat lees je goed: Patagonia staat altijd voor je klaar – en voor je ritssluiting en dat kleine scheurtje in je favoriete sportjack! Dus, op het moment dat je een kledingstuk van Patagonia aantrekt, draag je niet zomaar wat kleren, dan sluit je je aan bij een beweging. Het is een mix van stijl, duurzaamheid en een belofte aan de planeet die net zo verfrissend is als de wind op de top van de Andes. De kledingstukken van Patagonia zijn trendy ecologische superhelden die door de tijd reizen.

Worn Wear is de goede fee van de garderobe van je dromen. Bij dit magische initiatief draait alles om repareren, hergebruiken en kleding die steeds weer als nieuw voelt, en waar je dus een leven lang plezier van hebt. Zelfs als je zelf niets meer hebt aan dat ene fleecejack of die broek, dan kun je ze een nieuw leven geven op de tweedehandsmarkt van Patagonia. Zeg maar dag tegen de bevliegingen van de fast fashion, en hallo tegen een serieuze, vaste relatie met je kleren.

Zet de volgende stap naar het duurzame bedrijf dat je voor ogen hebt. Download ons Impact playbook en schakel door naar de hoogste versnelling om een verschil te maken.

Aarde, Patagonia is van jou.

In 2022 ging Yvon Chouinard nog een stap verder. Hij zei: “Aarde, Patagonia is van jou,” en daarmee was de aarde nog de enige aandeelhouder van het bedrijf. Hoe?

Door 100% van het stemgerechtigde aandelenkapitaal over te dragen aan de Patagonia Purpose Trust die was opgericht om de waarden van het bedrijf te bewaken. De aandelen zonder stemrecht werden geschonken aan het Holdfast Collective dat in het leven was geroepen om mee te helpen in de strijd tegen de milieucrisis. Het is zoiets als aandelen met een missie: je houdt kortetermijninvesteerders op afstand en investeert in een veel groenere en gezondere planeet.

Nu komt de cruciale wending van het verhaal: door dit zo te doen, droeg Patagonia jaarlijks 100 miljoen dollar bij aan de strijd tegen klimaatverandering. Goed doen is minstens zo belangrijk als je goed kleden.

Laat je talent voor verandering zien! Download ons Impact playbook nu en zet je ambities om in daden.

Stijl, succes en de planeet redden.

Patagonia doet niet zomaar wat voor de planeet, ze organiseren een megafeest voor onze planeet door beurzen uit te reiken, non-profitorganisaties te ondersteunen en een website te runnen die je in contact brengt met andere milieustrijders. Patagonia is als een datingbureau voor milieuactivisten: ze maken informatieve documentaires, gaan juridisch de strijd aan en deinzen niet terug voor een boycot.


Patagonia is een ecologische superheld in hart en nieren. In een wereld die wordt geregeerd door fast fashion, zijn ze de enige optie voor duurzame, stijlvolle outdoor-kleding. Patagonia is erin geslaagd om een kledingmerk te veranderen in een kracht ten goede en ze bewijzen dat je er cool uit kunt zien, succesvol kunt zijn en – tegelijkertijd – de planeet kunt redden.

Prijzen.

Patagonia’s inspanningen en prestaties zijn niet onopgemerkt gebleven. Door de jaren heen hebben ze aardig wat prijzen gewonnen, wat maar bewijst dat het wel degelijk loont om een ecologische superheld te zijn.

  • In 2021 won Patagonia Inc. de Award for Corporate Excellence (ACE) van het Amerikaanse ministerie van milieu-innovatie voor hun werk in Argentinië om het land en het water in de regio waar ze naar zijn vernoemd (Patagonië) te beschermen.

  • In 2022 kreeg Patagonia de prijs Fabric of Life Award 2022 toegewezen voor het bijna 50 jaar lang “omverwerpen van barrières”, zowel op het gebied van productontwikkeling als verantwoord ondernemen.

  • In 2019 werd Patagonia uitgeroepen tot UN Champion of the Earth, de hoogste milieuonderscheiding van de VN, toegekend voor hun inzet voor duurzaamheid en de bescherming van het milieu.

  • In 2022 ontving oprichter Yvon Chouinard tijdens The Fashion Awards, gesponsord door Diet Coke, de Outstanding Achievement Award.

De 3 wijze lessen van het Patagonia businessmodel

1.    Goeddoen met je bedrijf: Maak je hard voor het oplossen van milieukwesties door andere, gelijkgestemde mensen en organisaties erbij te betrekken en te ondersteunen om meervoudige impact te hebben.

2.    Ontwerp voor de toekomst: Ontwerp producten die een leven lang meegaan door manieren te vinden om te reduceren, hergebruiken, en recyclen.

3.    Daag de status quo uit: Je kunt altijd meer doen – in het bedrijf zelf, met de manier waarop je kapitaal inzet als een kracht ten goede en door andere grote problemen aan te pakken.

Wil jij een verschil maken in de wereld? Ontketen je potentieel met ons Impact playbook. Download het nu en wees het verschil.

Wil jij een positieve impact maken? Dit is Leroy.

Hij maakt graag het verschil.

Leroy Spiekerman van Weezelenburg
Leroy Spiekerman van Weezelenburg